뇌수막염의 정의, 원인과 증상, 치료법과 예방법, Negleria fowleri(파울러자유아메바)

뇌수막염은 인구 10만명당 11~17명 정도 발생하는 비교적 흔한질병입니다. 정의에 대해서 알아보고 원인과 증상, 치료법과 예방법을 알아보는 시간을 가져보도록 합시다.

 

뇌수막염의 정의

뇌수막염은 뇌와 척수를 둘러싸고 있는 보호막에 염증이 생기는 것을 특징으로 하는 의학적 질환으로, 이를 통틀어 뇌수막염이라고 합니다.  보통 바이러스, 박테리아 또는 다른 미생물에 의한 감염에 의해 발생하지만 약물 반응이나 자가면역 질환과 같은 비감염적인 요인에 의해서도 발생할 수 있습니다. 뇌수막염은 뇌와 척수의 붓기, 발작, 그리고 다른 합병증으로 이어질 수 있기 때문에 생명을 위협할 수 도 있습니다. 뇌수막염의 증상으로는 발열, 두통, 목 결림, 빛에 대한 민감성, 혼란, 발진이 나타날 수 있습니다. 치료는 질병의 근본적인 원인과 심각성에 따라 다르며, 항생제, 항바이러스제, 코르티코스테로이드 또는 기타 보조 요법을 시행할 수 있습니다. 백신은 수막염과 같은 일부 유형의 수막염에도 사용합니다.

 

원인

수막염은 보통 바이러스, 박테리아 또는 다른 미생물에 의한 감염에 의해 발생합니다. 수막염의 가장 일반적인 원인 아래와 같습니다.

1) 세균 감염: 세균성 수막염은 폐렴 연쇄상구균, 나이세리아 수막염, 헤모필루스 인플루엔자 등 다양한 종류의 세균에 의해 발생한다. 이 박테리아는 기침이나 재채기를 할 때와 같은 호흡기 분비물이나 목구멍 분비물을 통해 퍼질 수 있으며, 혈류로 들어가 수막에 도달하면 심각한 감염을 일으킬 수 있다.
2) 바이러스 감염: 바이러스성 수막염은 주로 감기, 독감과 같은 증상, 그리고 다른 감염을 일으킬 수 있는 장 바이러스에 의해 발생한다. 수막염을 일으킬 수 있는 다른 바이러스로는 단순포진바이러스, 수두대상포진바이러스, 웨스트나일바이러스 등이 있다.
3) 진균 감염: 진균성 수막염은 드물지만 심각한 형태의 수막염으로, HIV/AIDS나 암과 같이 면역력이 약한 사람들에게 발생할 수 있다. 그것은 Cryptococcus neoformans와 Aspergillus를 포함한 다양한 종류의 곰팡이에 의해 발생할 수 있다.
4) 기생충 감염: 기생충 수막염은 드물지만 심각한 형태의 수막염으로 따뜻한 온수에서 발견될 수 있는 Negleria fowleri와 같은 특정 기생충에 의해 발생할 수 있다.

뇌수막염의 다른 덜 흔한 원인으로는 약물 반응, 자가면역 질환, 기타 의학적 조건이 있다. 수막염 증상이 나타나면 조기 진단과 치료가 긍정적인 결과를 위해 중요할 수 있기 때문에 의학적인 치료를 받는 것이 중요하다.

 

증상

수막염의 증상은 영향을 받은 사람의 나이와 감염의 근본적인 원인에 따라 달라질 수 있다. 수막염의 일반적인 증상은 아래와 같습니다. 

열, 두통, 뻣뻣한 목, 메스꺼움과 구토, 빛에 대한 민감성(사진 공포증), 혼란 또는 정신 상태의 변화, 발작, 피부 발진(경우에 따라), 피로 또는 허약, 근육통 또는 관절통의 증상이 나타날 수 있습니다.

 

유아 및 소아의 경우 나타나는 증상으로는 영양 공급 불량 또는 과민성, 불룩 튀어나온 머리(머리의 부드러운 부분), 칭얼거림, 무기력함 또는 깨어나는 데 어려움, 차체의 강성 또는 강성, 뇌수막염 증상이 급격히 발전해 심해지는 경우도 있어 즉각적인 진료가 필요하다.

 

위와 같은 증상이 나타난다면 빨리 병원을 방문하여 의사의 조기 진단과 치료를 하는 것이 가장 중요합니다.

 

치료법

수막염의 치료는 감염의 근본적인 원인과 심각성에 따라 달라집니다.. 세균성 수막염은 의학적 응급상황이며 병원 환경에서 항생제로 신속한 치료가 필요합니다. 사용되는 항생제의 종류는 감염을 일으키는 특정 박테리아에 따라 달라집니다. 코르티코스테로이드는 또한 뇌의 염증을 줄이고 결과를 개선하는 데 사용합니다.

바이러스성 수막염은 일반적으로 자가 제한적인 질병이며 휴식, 수분 공급, 처방전 없이 구매 가능한  진통제등으로 관리할 수 있습니다. 감염 원인에 따라 항바이러스제를 사용할 수도 있습니다.

진균성 수막염은 항진균제로 치료하는데, 감염의 심각성에 따라 경구 또는 정맥 주사로 투여할 수 있습니다. 기생충성 수막염은 드물지만 심각한 질환으로 치료가 어려운 경우가 많으며, 치료에는 약물과 보조 요법이 함께 포함될 수 있습니다.

조기 진단과 치료는 매우 중요합니다. 특히 백신은 수막염과 같은 일부 종류의 수막염에 사용할 수 있으며, 감염을 예방하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

 

예방법

수막염을 예방하는 데 도움이 될 수 있는 방법은 아래와 같습니다.

1) 예방접종: 수막염, 폐렴구균성 수막염, B형 수막염 등 특정 유형의 수막염을 예방하는 데는 백신 접종이 가장 효과적이다. 본인과 자녀를 위해 권장되는 예방접종 일정을 따르는 것이 중요하다.

2) 청결한 위생 유지: 비누와 물로 정기적으로 손을 씻고 기침이나 재채기를 할 때 입과 코를 가리고 아픈 사람과의 밀접한 접촉을 피하는 것이 박테리아와 바이러스의 확산을 막는 데 도움이 될 수 있다.

3) 면역강화: 건강한 면역 체계는 수막염을 일으킬 수 있는 감염으로부터 보호하는 것을 도울 수 있다. 균형 잡힌 식사를 하고, 규칙적인 운동을 하고, 스트레스를 관리하는 것은 면역력 개선에 도움을 준다.

4) 개인 물품 공유 금지: 식기, 술잔, 칫솔과 같은 개인적인 물품을 공유하는 것을 피한다.

5) 위험지역 여행 주의: 뇌수막염과 같은 일부 유형의 뇌수막염은 세계의 특정 지역에서 더 흔하다. 취약한 지역으로 여행할 계획이라면, 필요한 예방 접종이나 예방책을 알아두는 것이 도움이 된다.

수막염의 증상에 대해서 인지하고 증상이 나타났을 때 바로 진료를 받는 것이 중요하다. 

 

Negleria fowleri(파울러자유아메바)란?

Negleria fowleri는 원발성 아메바성 뇌수막염(PAM)이라고 불리는 드물지만 심각한 뇌 감염을 일으킬 수 있는 자유 생활 아메바의 일종이다. 호수, 강, 온천과 같은 따뜻한 민물과 토양, 미염색 수영장에서 흔히 발견된다.

오염된 물이 코로 들어가면, 아메바는 후각 신경을 타고 뇌로 이동할 수 있고, 뇌 조직의 염증과 파괴를 일으킬 수 있다. PAM의 증상은 일반적으로 노출 후 일주일 이내에 나타나며 두통, 발열, 메스꺼움, 구토, 발작, 환각, 정신 상태 변화를 포함할 수 있다. 감염은 보통 치명적이며, 10% 미만의 환자만이 살아남는다.

내글레리아 가금류 감염은 드물며, 미국에서는 매년 소수의 사례만 보고된다. 그러나 질병 과정에서 뒤늦게야 감염이 진단되는 경우가 많아 치료가 어려울 수 있다. 따뜻한 담수에서 수영하는 것을 피하거나 코 플러그를 사용하는 것과 같은 예방 조치는 감염의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 공공 용수 시스템의 염소화는 또한 수자원에서 나글레리아 가금류의 성장을 방지하는 데 도움이 될 수 있다.